Alzheimer: Nova Abordagem Médica Considera Fatores Socioeconômicos e Ambientais
Estudos recentes e conferências internacionais destacam que a demência transcende a biologia, sendo moldada por condições sociais, econômicas e ambientais, configurando uma 'sindemia'.
A compreensão do Alzheimer está se expandindo para além das causas biológicas tradicionalmente associadas, como placas beta-amiloides. Pesquisadores apontam para uma visão mais holística, considerando o acúmulo de gorduras cerebrais e microinfartos como fatores contribuintes para o declínio cognitivo. Essa perspectiva mais ampla sugere que a doença não é apenas uma falha biológica, mas um resultado de condições socioculturais, políticas, ambientais e econômicas, um conceito denominado 'sindemia'.
O conceito de sindemia, uma fusão de sinergia com epidemia, foi cunhado nos anos 1990 pelo antropólogo médico Merrill Singer. Ele descreve a interação de múltiplas doenças, onde uma potencializa a outra, e cujo impacto é exacerbado por desigualdades sociais e econômicas. Este modelo vem ganhando destaque, sendo amplamente discutido na Conferência Internacional da Alzheimer's Association (AAIC 2026), em Londres, com o objetivo de evidenciar o papel crucial dessas desigualdades na demência.
Um foco importante é o impacto desproporcional do Alzheimer nas mulheres, que representam dois terços dos pacientes. Variáveis como educação, pobreza, distúrbios do sono e oportunidades limitadas para o desenvolvimento da reserva cognitiva são analisadas. Beth Shaaban, professora da Universidade de Pittsburgh, questiona se a redução da proteína amiloide seria a única solução, apontando para a influência de migrações, guerras, mudanças climáticas, poluição, racismo e sexismo como catalisadores do estresse biológico e do envelhecimento, que, por sua vez, podem levar à demência.
Exemplos práticos ilustram essa complexidade: infecções infantis (como malária) podem afetar o aprendizado, já que a escolaridade é um fator protetor. A violência de gênero, ao causar traumas cranianos, aumenta o risco de demência. Além disso, distúrbios do sono e barreiras educacionais são fatores de risco modificáveis que afetam a saúde cerebral, especialmente em mulheres.
A Iniciativa Latino-Americana para Intervenção no Estilo de Vida para Prevenir o Declínio Cognitivo (LatAm-FINGERS), financiada pela Alzheimer's Association, demonstrou que intervenções adaptadas culturalmente, envolvendo atividade física, nutrição, treinamento cognitivo e engajamento social, podem melhorar a função cognitiva em idosos com risco de demência. O estudo, realizado em 11 países latino-americanos, sublinhou que a abordagem de múltiplos fatores de risco simultaneamente oferece os maiores benefícios para a saúde cerebral, especialmente em comunidades com acesso limitado a recursos. Resultados semelhantes foram observados no estudo norte-americano U.S. POINTER.
O LatAm-FINGERS, com 1.065 participantes de diversas realidades socioeconômicas e raciais, dividiu os indivíduos em dois grupos: um com intervenção sistemática e suporte contínuo (ISE) e outro com intervenção flexível e educação periódica (IFE). Após dois anos, o grupo ISE apresentou melhorias cognitivas significativamente maiores, incluindo função executiva, memória e velocidade de processamento. Este achado reforça a importância de programas acessíveis e multissetoriais para combater a crescente incidência de demência globalmente.
